Couramment, une société holding est une société qui détient des titres dans une ou plusieurs autres sociétés. Une société holding est dite passive (société de portefeuille, financière ou patrimoniale) lorsque son activité consiste en la détention et la gestion de ses participations et investissements. Une société est dite active / animatrice notamment lorsqu’elle participe activement à la conduite de la politique du groupe et au contrôle de ses filiales.